Parroquia de San Esteban Protomártir de Tepetlixpa

La Parroquia de San Esteban Protomártir, ubicada en el municipio de Tepetlixpa, Estado de México, es mucho más que un simple lugar de culto; es un monumento histórico que ha sido testigo y protagonista del devenir de su comunidad a lo largo de varios siglos. Su presencia imponente no solo define el paisaje local, sino que también alberga historias de fe, arte y resiliencia que merecen ser contadas, ofreciendo una perspectiva compleja que combina un profundo valor patrimonial con las controversias de su conservación moderna.

Un Legado Arquitectónico de Órdenes Religiosas

Los orígenes de este templo se remontan al siglo XVI, una época de intensa actividad evangelizadora en la Nueva España. Fueron los frailes dominicos quienes iniciaron su construcción, sentando las bases de lo que hoy es una estructura con una clara planta en forma de cruz latina, característica de las grandes construcciones religiosas de la época. La fachada principal, sobria y elegante, todavía evoca el espíritu de sus primeros constructores. Sin embargo, la historia del edificio no se detuvo ahí. Durante el siglo XVII, la orden de los franciscanos tomó el relevo y añadió elementos que definieron aún más su perfil, como la distintiva cúpula octogonal y el campanario que, durante siglos, llamó a los fieles a congregarse.

Dentro de sus muros se encuentra una pieza de incalculable valor histórico y cultural: una antigua pila bautismal de piedra. Lo que la hace excepcional no es solo su antigüedad, sino los misterios que encierra. En su superficie se aprecian dos colas de serpiente labradas, un símbolo potente en la cosmogonía prehispánica, y una enigmática inscripción en náhuatl: "CUATRO CAÑA, UN MUERTO Y UNO PEDERNAL". El significado preciso de estas palabras se ha perdido en el tiempo, generando especulaciones y convirtiendo a la pila en un fascinante objeto de estudio que fusiona la fe cristiana con las raíces indígenas de la región.

El Impacto del Sismo de 2017 y su Polémica Restauración

La historia reciente de la parroquia está marcada indeleblemente por el sismo del 19 de septiembre de 2017. El terremoto causó daños severos a la estructura, afectando principalmente la cúpula, los arcos del atrio y, de manera más visible, provocando el derrumbe de su histórico campanario. La imagen de la torre caída se convirtió en un símbolo de la devastación en la comunidad. Tras el desastre, comenzó un largo y arduo proceso de reconstrucción, un esfuerzo que demostró la fortaleza y el compromiso de los habitantes de Tepetlixpa con su patrimonio.

Hoy, la torre del campanario se alza de nuevo, un testimonio de la capacidad de recuperación. No obstante, el resultado de la restauración ha generado un debate entre visitantes y locales. Por un lado, se celebra la recuperación funcional y estructural del templo. Por otro, han surgido críticas significativas. Algunos feligreses y amantes de la historia consideran que las intervenciones modernas han comprometido la autenticidad del ex convento. Una de las críticas más recurrentes se centra en la nueva capa de pintura que cubre la fachada y el interior, la cual, según algunas opiniones, le ha restado el encanto y la pátina que solo el paso de los siglos puede otorgar. Este sentimiento es compartido por quienes observan que ciertas modificaciones, aunque necesarias para la seguridad, han alterado la estética original, creando un contraste notorio entre lo antiguo y lo nuevo.

Aspectos Positivos y Negativos a Considerar

• Lo favorable: La iglesia está plenamente operativa y es segura para los visitantes. La reconstrucción de la torre es un logro comunitario y un símbolo de resiliencia. El interior es un espacio de tranquilidad y su valor histórico, especialmente la pila bautismal, es innegable. Además, el entorno es agradable, con vistas panorámicas desde su atrio, y cuenta con acceso para sillas de ruedas.
• Áreas de mejora: La restauración ha sido un punto de discordia. Para los puristas de la arquitectura histórica, las modificaciones modernas y la pintura reciente pueden resultar decepcionantes, pues consideran que se ha perdido parte de la esencia original del edificio. La punta del campanario original, que yace en el atrio, sirve como un melancólico recordatorio de lo que fue.

Información para Fieles y Visitantes

Para quienes deseen asistir a los servicios religiosos, es fundamental conocer los horarios de misas. Aunque estos pueden variar, se recomienda encarecidamente consultar la página oficial de Facebook de la parroquia, "Parroquia San Esteban Protomártir Oficial", para obtener la información más actualizada sobre la misa de hoy o los horarios de misas dominicales. Esta es la mejor manera de buscar horarios de misas y asegurarse de no encontrar el templo cerrado.

Visitar la Parroquia de San Esteban Protomártir es una experiencia dual. Es apreciar una joya arquitectónica que ha sobrevivido al paso del tiempo y a desastres naturales, pero también es reflexionar sobre los desafíos de la conservación del patrimonio en el mundo contemporáneo. Es un lugar que invita tanto a la devoción como al análisis, un espacio vivo que sigue escribiendo su historia día con día, central para la identidad de Tepetlixpa y una de las iglesias en el Estado de México con más historias que contar.