Iglesia

Ubicado en la Plaza Principal de Cuautinchán, Puebla, se erige un monumento de profunda significancia histórica y espiritual: el Ex-convento de San Juan Bautista. Aunque en algunos registros aparezca simplemente como "Iglesia", su verdadera identidad es la de una imponente construcción franciscana del siglo XVI que funge como el corazón religioso de la comunidad. Este lugar no es solo un sitio para el culto, sino también un testimonio arquitectónico de la evangelización en la Nueva España, formando parte del llamado "Triángulo de Oro" de los conventos de la región, junto a los de Tepeaca y Tecali.

Valor Histórico y Arquitectónico Incalculable

La construcción del conjunto conventual inició tempranamente, alrededor de 1527, incluso antes de la fundación de la ciudad de Puebla, y el templo se concluyó hacia 1590. Diseñado por el arquitecto español Francisco Becerra, el edificio presenta un característico estilo renacentista con influencias góticas y manieristas. Su aspecto exterior es sobrio y robusto, similar a una fortaleza medieval europea, una característica común en los primeros monasterios de la época, que debían servir tanto para la defensa como para la fe. Sus dimensiones son monumentales, con una estructura que alcanza los 20 metros de altura, dos torres imponentes y una gran escalinata de 33 escalones que da la bienvenida a fieles y visitantes.

El interior alberga uno de los tesoros más preciados del arte sacro en América: su retablo mayor. Considerado el más antiguo del continente que se conserva de forma íntegra, es una obra de arte excepcional que narra escenas religiosas con una maestría que evoca a las grandes catedrales españolas. Además del retablo principal, el complejo cuenta con un museo de arte religioso que exhibe esculturas de madera tallada, estofada y policromada, así como un valioso Cristo elaborado con pulpa de caña de maíz.

Un Centro de Fe Activo

Más allá de su valor como museo y monumento, la parroquia San Juan Bautista es un centro de fe vibrante. Aquí se venera, como menciona un visitante, a "Padre Jesús", una figura de gran devoción local. La comunidad participa activamente en los servicios religiosos, y para quienes deseen asistir, es fundamental conocer los horarios de misas.

• Misas de Lunes a Viernes: 8:00 am y 7:00 pm.
• Misas Sábados: 8:00 am, 6:30 pm y 8:00 pm.
• Misas Dominicales: 9:00 am, 11:30 am, 1:00 pm, 6:00 pm, 7:00 pm y 8:30 pm.

Estos horarios pueden estar sujetos a cambios, especialmente en fechas festivas. También se ofrecen confesiones durante las misas de fin de semana y después de las celebraciones entre semana. Para información más precisa, se recomienda contactar directamente a la notaría parroquial.

Puntos a Considerar: El Desafío de la Conservación

A pesar de ser considerado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) como una de las edificaciones novohispanas mejor conservadas de América, el paso del tiempo y eventos sísmicos han dejado su huella. Una de las críticas más relevantes y sentidas por quienes lo visitan es su estado de conservación. Un comentario recurrente es que el templo se encuentra "muy deteriorado", una observación preocupante para un monumento de esta categoría. El sismo de 2017, en particular, causó daños estructurales que mantuvieron el recinto cerrado por casi cinco años para labores de restauración.

Aunque se han realizado trabajos importantes para estabilizar la estructura y reabrir sus puertas en 2022, la percepción de deterioro persiste. Los visitantes pueden notar grietas o áreas que evidencian la necesidad de un mantenimiento continuo y profundo. Esta situación, si bien es un punto negativo, también resalta la resiliencia del edificio y la urgencia de apoyar su preservación. La preocupación de la comunidad y los expertos es palpable, pues el riesgo no es solo para el inmueble, sino también para el invaluable patrimonio artístico que resguarda en su interior.

para el Visitante

Visitar el Ex-convento de San Juan Bautista en Cuautinchán es una experiencia dual. Por un lado, es una inmersión en siglos de historia, arte y fe. La magnificencia de su arquitectura de fortaleza, la belleza de su retablo único en América y la atmósfera de devoción lo convierten en una de las iglesias en Cuautinchán y en todo Puebla de visita obligada. Es un lugar que inspira asombro y reflexión.

Por otro lado, el visitante debe llegar con la conciencia de que está ante un gigante histórico que lucha por mantenerse en pie. La evidencia de su deterioro es un llamado de atención sobre la importancia de la conservación del patrimonio. Lejos de ser un impedimento, esto puede enriquecer la visita, permitiendo valorar no solo su belleza original, sino también su historia de resistencia y la necesidad imperante de protegerlo para las futuras generaciones. Es una joya que, aunque muestra las cicatrices del tiempo, no ha perdido ni un ápice de su esplendor y significado.