Ex Convento Desierto de los Leones

El Ex Convento del Desierto de los Leones se erige no solo como una estructura antigua, sino como un destino multifacético que combina historia, naturaleza y una atmósfera particular. Fundado en el siglo XVII por la orden de los Carmelitas Descalzos, este recinto buscaba ser un lugar de retiro y silencio. Hoy, aunque su propósito original ha cambiado, esa sensación de aislamiento y paz todavía se percibe entre sus muros de piedra y los frondosos bosques que lo rodean, convirtiéndolo en el primer Parque Nacional de México desde 1917.

Una Experiencia Arquitectónica y Sensorial

Al visitar el convento, lo primero que impacta es su arquitectura robusta y austera, diseñada para la vida monástica. Los visitantes pueden recorrer libremente sus claustros, celdas, la iglesia principal y los jardines bien cuidados que contrastan con la antigüedad de la edificación. La experiencia es descrita por muchos como sobrecogedora, con una "vibra" especial que se siente al caminar por sus pasillos. Es un lugar sumamente fotogénico, motivo por el cual es común encontrar sesiones fotográficas, como las de quinceañeras, que buscan capturar la belleza del lugar.

Uno de los atractivos más comentados y singulares son sus catacumbas o sótanos. El recorrido por estos túneles es una experiencia intensa; la oscuridad es casi total y es imprescindible usar la linterna del teléfono móvil para guiarse. Este laberinto subterráneo, que puede generar una sensación de miedo y emoción, es considerado por muchos una parada obligatoria que añade un toque de misterio a la visita.

Más Allá de los Muros del Convento

El valor del Ex Convento se multiplica gracias a su ubicación dentro del Parque Nacional Desierto de los Leones. A pocos minutos a pie, descendiendo por unas escaleras, se llega a un río que serpentea a través del bosque, ofreciendo un complemento perfecto para la visita. El parque invita a realizar caminatas, disfrutar de un día de campo en sus zonas de asadores o simplemente conectar con la naturaleza. En los alrededores del convento, se ha desarrollado una vibrante zona comercial con restaurantes que ofrecen platillos como quesadillas o truchas, y puestos de artesanías. Una recomendación recurrente es probar las fresas con crema, un clásico del lugar.

Aspectos a Considerar Antes de la Visita

A pesar de sus múltiples atractivos, hay factores importantes a tener en cuenta para que la experiencia sea óptima. La popularidad del sitio, especialmente durante los fines de semana, provoca una gran afluencia de visitantes. Esto se traduce en un tráfico considerable para llegar al parque y multitudes dentro del recinto. Se recomienda llegar con tiempo, especialmente los domingos, para encontrar lugar en el estacionamiento, cuya cuota es voluntaria.

En cuanto a la visita al convento, aunque existen recorridos guiados, algunos visitantes sugieren que la experiencia puede ser más personal y profunda si se recorre de manera individual. Los grupos grandes pueden mermar la sensación de tranquilidad y descubrimiento que el lugar ofrece. La entrada al convento tiene un costo muy accesible, generalmente alrededor de los $25 pesos, lo que lo convierte en una opción económica para un día completo de actividades.

Función Actual y Relevancia Religiosa

Es fundamental entender la función actual del Ex Convento. Aunque es una iglesia histórica y una joya del patrimonio arquitectónico religioso, ya no opera como un lugar de culto activo. Quienes busquen horarios de misas o parroquias para servicios religiosos regulares, deben saber que este lugar funciona principalmente como un museo y centro cultural. Aquí no se celebran las misas de hoy ni servicios semanales, su valor reside en su testimonio histórico y espiritual como un antiguo convento carmelita.

• Lo positivo:
• Arquitectura histórica impresionante y bien conservada.
• Entorno natural espectacular dentro de un Parque Nacional.
• Experiencia única en las catacumbas.
• Costo de entrada muy bajo y estacionamiento con cuota voluntaria.
• Oferta gastronómica y de artesanías en los alrededores.

• Lo negativo:
• Puede estar extremadamente concurrido los fines de semana.
• El tráfico para llegar puede ser denso.
• Las catacumbas pueden ser una experiencia intensa o claustrofóbica para algunas personas.
• Se recomienda vehículo propio para mayor comodidad en el acceso.